St-Raphaël er et populært familieferiested som ligger midt mellom Cannes og St-Tropez, og har nærmest vokst sammen med den litt større nabobyen Fréjus. St-Raphaël ligger vakkert til på grensen mellom det frodige Massif des Maures og den røde Estérel-kysten.
St-Raphaël var et yndet feriested allerede i romertiden, og velstående familier bosatte seg i nærheten av der det moderne kasinoet ligger i dag. I 1799 skrev St-Raphaël historie da Napoleon gikk i land her etter en seirende ekspedisjon til Egypt. Ved havnen står det et pyramideformet monument til minne om Napoleons landgang.
St-Raphaël ble oppdaget som badeby i 1860 av den parisiske journalisten Alphonse Karr, som tiltrakk seg en rekke berømte parisere, deriblant Alexandre Dumas, Maupassant, Berlioz og Gounod. Rike engelskmenn fulgte etter, og da jernbanen kom i 1864, strømmet turistene til byen.
St-Raphaël byr først og fremst på vakre sandstrender, en marina, gode shoppingmuligheter og utallige restauranter og kafeer. I motsetning til nabobyen Fréjus er St-Raphaël egentlig ikke så interessant. Den gamle bydelen, Quartier du village, er koselig med sine trange gater og skyggefulle torg. Hver morgen er det blomster- og grønnsaksmarked.
